أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية، بالتعاون مع سلاح الجو وشركة رافائيل، عن إتمام سلسلة ناجحة من التجارب الميدانية المتقدمة على منظومة "أور إيتان"، وهي منظومة ليزر دفاعية عالية القدرة مخصصة لاعتراض الصواريخ والطائرات بدون طيار.
أُجريت التجارب على مدار عدة أسابيع في ميدان تجارب بجنوب البلاد، وشملت سيناريوهات متنوعة، أثبتت فيها المنظومة قدرتها على تنفيذ عمليات اعتراض دقيقة وفعّالة في ظروف مختلفة. المشروع طُوّر بمشاركة شركات صناعات دفاعية أخرى، من بينها شركة "إلبِت" المسؤولة عن مصدر الليزر، بالإضافة إلى شركات SCD و"شَفير".
وقد سُمّيت المنظومة "أور إيتان" تكريماً للضابط إيتان أوستر، أحد قادة وحدة "إيجوز" الذي قُتل في جنوب لبنان، وكان والده من المشاركين في تطوير المشروع ضمن وحدة البحث والتطوير التابعة لوزارة الدفاع.
وزير الأمن الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، صرّح بأن هذه التقنية "تضع إسرائيل في مقدمة التكنولوجيا العسكرية العالمية، كأول دولة تمتلك منظومة اعتراض فعّالة بالليزر"، واعتبرها "نقطة تحوّل في المعادلة الدفاعية"، مضيفاً أن "الرسالة لأعدائنا من غزة، إيران، لبنان واليمن واضحة: قوتنا في الدفاع لا تقل عن قوتنا في الهجوم".
مدير عام وزارة الدفاع، الجنرال (احتياط) أمير برعام، قال: "اليوم نُعلن عن إنجاز تاريخي - أول منظومة ليزر قوية تصل إلى الجاهزية العملياتية. المنظومة ستنضم إلى الطبقات المختلفة في نظام الدفاع الجوي الإسرائيلي، مما سيعزز التكامل بين اعتراض الليزر وأنظمة الصواريخ الأخرى".
أما رئيس هيئة البحث والتطوير (مفعت)، البريغادير داني غولد، فقال إن "هذا الابتكار هو دليل على الاحترافية والقدرة على الدمج بين الصناعات الدفاعية وشركات التكنولوجيا الناشئة. منظومة الليزر ستكون ركيزة جديدة في الدفاع ضد التهديدات الجوية".
رئيس قسم التطوير في مفعت، البريغادير يهودا ألمكيس، أضاف أن "نجاح التجارب يفتح حقبة جديدة في استخدام أنظمة الليزر على نطاق واسع في الدفاع والمناورة".
د. يوفال شتاينيتس، رئيس مجلس إدارة شركة رافائيل، قال إن "رافائيل هي الشركة الأولى والوحيدة في العالم التي نجحت بتحويل الليزر القوي إلى منظومة اعتراض عملياتية قادرة على إسقاط صواريخ وطائرات بدون طيار".
من جهته، قال المدير العام لشركة رافائيل، يوآف تورجمان، إن "المنظومة الجديدة تمثّل إنجازاً علمياً وتقنياً عالمياً، وستُسلّم قريباً إلى وزارة الدفاع، لتكون أول منظومة تُنتج ضمن سلسلة أنظمة ليزر ستُغيّر مفهوم الدفاع".