أعلنت الحكومة اليابانية أن عدد المواطنين الذين تجاوزوا سن المئة وصل إلى رقم قياسي جديد، حيث بلغ 99,763 شخصاً مع بداية شهر سبتمبر. ويمثل هذا الرقم زيادة قدرها 4,644 مقارنة بالعام الماضي، ومن المتوقع أن يستمر بالارتفاع.
وبحسب البيانات الرسمية، فإن 88٪ من المعمرين هم من النساء، بينما يشكل الرجال 12٪ فقط. أكبر معمرة في اليابان حالياً هي شيغيكو كاغاوا وتبلغ من العمر 114 عاماً، في حين أن أكبر المعمرين الذكور هو كيوتكا ميزونو، البالغ من العمر 111 عاماً.
بدأت الحكومة اليابانية بتوثيق عدد المواطنين فوق سن المئة منذ عام 1963، حين كان العدد 153 فقط. ومنذ ذلك الحين، أصبحت اليابان من الدول ذات أعلى متوسط عمر متوقع في العالم، لكنها أيضاً من بين الدول الأكثر شيخوخة، نتيجة لانخفاض معدلات الولادة بشكل حاد.
وبمناسبة "يوم احترام المسنين" الذي احتُفل به في 15 سبتمبر، تلقى 52,310 من المعمرين رسالة تهنئة وكأس فضي من رئيس الوزراء. وعبّر وزير الصحة، تاكامارو فوكوكا، عن امتنانه للمواطنين المسنين قائلاً: "نحن نقدر مساهمتهم الطويلة في تطوير المجتمع الياباني".