أعلنت إسرائيل عن استهداف أربعة جنود من وحدات المدرعات في هجوم "مقاومة شعبية" نفّذه عناصر من حركة حماس على موقع دفاعي (مِجْنَن) داخل مدينة غزة صباح هذا اليوم (الاثنين). وقد أُسقطت قنبلة متفجرة داخل دبابة كانت متوقفة خارج الموقع، مما أدى لاحتراقها ومقتل جميع أفراد الطاقم.
الجنود الّذين ارتقوا هم: الرقيب أوري لمد (20 عامًا) من تل مناحيم، الرقيب غدّي كوتل (20 عامًا) من كيبوتس أفيميم، والرقيب أميت أريا ريجيف (19 عامًا) من موديعين-موشافيم-رييوت. كما قُتل جندي إضافي لم يُكشف عن اسمه بعد، وقد أُبلغت عائلته بالخسارة.
ووفق تحقيق أولي، فإن قوة من لواء المدرعات 50 بدعم من دبابات يتبع كتيبة 401 عادت إلى موقع الدفاع بعد نشاطها في حي الشيح رضوان شمال غزة، وأعدّت مسرحية قتال عند الفجر. وخلال تقييم للوضع داخل المِجْنَن، كان بعض الجنود بالقرب من الدبابة المتوقفة.
وفي حوالي الساعة السادسة صباحًا، اقتحم ثلاثة مسلحين المنطقة، رمى أحدهم متفجّرًا داخل الدبابة وبدأوا إطلاق النار نحو قائد المركبة. تصدت وحدة أمن الطبق داخل الموقع، وقتلت أحد المهاجمين، بينما نجح اثنان بالفرار. قامت القنبلة بتفجير داخلي، ما أدى إلى احتراق الدبابة ومقتل الطاقم بكامله. وتُجري قوات الأمن حاليًا عمليات تمشيط واسعة لتعقب المطلوبين.
عمدة موديعين-موشافيم-رييوت نشر بيان نعي نشر فيه مواساته لأسرة ريجيف: "أميت، خريج مدرسة 'مو"ר' استشهد هذا الصباح في معركة شمال قطاع غزة. باسم أهالي موديعين، نعزي الوالدين يوناتان وياعيل، والإخوة إيدو وروني، وكل العائلة والأصدقاء. لتكن روحه معلّقة بالسماء".
وفي السياق ذاته، نشر وزير الأمن الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، تغريدة قال فيها: "اليوم ستضرب عاصفة إعصارية في سماء غزة وسترتجف أسطح أبراج الإرهاب. هذه هي التحذير الأخير لقتلة ومغتصبي حماس: حرروا الرهائن وألقوا سلاحكم أو أنتم وستدعمون لا محالة من الدمار". وأضاف: "الجيش الإسرائيلي يواصل عملياته كما خُطط لها، ويستعد لتوسيع المناورة لإخضاع غزة".
من جهته، قال رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو من مقر سلاح الجو: "يوم صعب في حربنا على الإرهاب. إرهابيان ارتكبا مجزرة في محطة الحافلات، قتلوا ستة من أبنائنا. نطالب باستمرار الرد الحاسم... لقد دمّر سلاح الجو 50 برجًا إرهابيًا في اليومين الماضيين. هذا مجرد البداية؛ نحن قرب بدء عملية برية موسّعة داخل مدينة غزة. ولأهالي غزة أقول: لقد حذّرتكم، اخرجوا من هناك!"