كشف إيلي شتايوي، والد عيدان شتايوي الذي تم استعادة جثته من قطاع غزة نهاية الأسبوع، أن ابنه كان جنديًا في وحدة خاصة في الجيش الإسرائيلي، وقاتل حتى اللحظة الأخيرة ضد المسلحين الذين خطفوه حيًا إلى داخل القطاع.
وفي مقابلة مع إذاعة "كول براما" صباح اليوم (الأحد)، قال إيلي: "أبلغونا أمس مسؤولون رسميون أن عيدان (رحمه الله) لم يُقتل داخل الأراضي الإسرائيلية". وأضاف: "الآن يُسمح لنا أن نقول إنه كان جنديًا في وحدة خاصة، وقد قاتلهم حتى أطلقوا عليه النار في ظهره كجبناء، وأخذوه إلى غزة، حيث أساءوا إلى جثته ودفنوه هناك".
وأضاف: "طوال فترة اختفائه، كنت أؤمن بأنه لا يزال حيًا من أجل الحفاظ على توازني العقلي. كنت أصلي كل صباح وأضع التفلين. لم أُمنح الفرصة لرؤية ابني يعود حيًا، لكن تلك الصلوات لم تذهب سُدى، بل انتقلت إلى باقي المختطفين. عيدان كان بطلاً إسرائيليًا، وسنُقيم له جنازة تليق بمن أنقذ أرواحًا يهودية".
عيدان، البالغ من العمر 29 عامًا من كيبوتس عين هيام، اختُطف بعد أن شارك في مهرجان نوفا في منطقة رعيم. بعد حوالي عشر دقائق من انطلاق صافرات الإنذار، اتصل عيدان بحبيبته ستاب وقال لها إنه في طريقه إلى المنزل.
خلال محاولته مغادرة المكان، اصطحب عيدان صديقين معه بالسيارة وتوجه شمالًا، لكنهم تعرضوا لإطلاق نار من قبل مسلحين، فاضطروا للاتجاه جنوبًا. خلال هذه الرحلة، تعرضت سيارتهم لهجوم من قبل عناصر حماس. بعد عدة أيام، تم العثور على جثث الصديقين اللذين حاول عيدان إنقاذهما، بينما اعتُبر عيدان في عداد المفقودين.
في 4 يناير، أبلغ المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي عائلته أنه خُطف إلى قطاع غزة.
عيدان ترك وراءه والديه، إيلي وداليت، ثلاثة أشقاء، وحبيبته ستاب. وصفه أصدقاؤه وعائلته بأنه كان يحب الطبيعة والتصوير والحيوانات، وكان من المفترض أن يبدأ سنته الثانية في دراسة الاستدامة والحكم في جامعة رايخمان.
وقال الجيش الإسرائيلي إن شتايوي أُعيد إلى إسرائيل "في عملية معقدة جرت بتوجيه مشترك من قسم شؤون الأسرى في شعبة الاستخبارات العسكرية وجهاز الشاباك، ونُفذت على يد قوات الجيش الإسرائيلي في قيادة المنطقة الجنوبية، بالتعاون مع وحدة أمّو وقوات خاصة".
وأضاف الجيش أن العملية كانت ممكنة بفضل معلومات استخباراتية دقيقة، وبعد إجراء التعرف على الجثة في المعهد الوطني للطب الشرعي، وبمساعدة وحدة الأدلة الجنائية التابعة للشرطة العسكرية والحاخامية العسكرية، تم إبلاغ عائلة عيدان رسميًا.