تحدثت شارونا مزليان، الباحثة في الشأن الإيراني في مركز الدراسات الإيرانية بجامعة تل أبيب، مساء الثلاثاء عن الغياب العلني للمرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي منذ اندلاع حرب "مع كلبي".
وبحسب مزليان، "يمكن عدّ المرات التي ظهر فيها خامنئي علنًا منذ بدء الحرب على أصابع يد واحدة. قبل ذلك، كان يظهر باستمرار طوال الأسبوع وفي منتديات مختلفة، يطلق التصريحات النارية، ويحاول إظهار القوة، ويهدد هنا وهناك".
وتعتقد مزليان أن السبب هو ضعف خامنئي الشديد، قائلة: "أعتقد أنه يعاني من اكتئاب، ضعيف، ويخشى على حياته بشدة. العديد من قادته العسكريين المقرّبين قد قُتلوا، وتعرض للإذلال من قبل إسرائيل، ومستقبل الجمهورية الإسلامية - مشروع حياته - في خطر".
وأضافت أن غيابه يبرز بشكل خاص في ظل تصريحات الرئيس الجديد بيزشكيان، الذي أقرّ بوجود صعوبات داخل البلاد. وقالت: "كان من المتوقع أن يخرج خامنئي ويطمئن الشعب، لكنه بدلاً من ذلك يختبئ. من المحتمل أن حالته الصحية سيئة لدرجة أن من حوله يرون أنه من الأفضل ألا يشاهد الشعب والعالم وضعه الحالي".
واختتمت مزليان بالقول إنه من المحتمل أن يخفي النظام خبر وفاة خامنئي إذا حدث، حتى يتمكن من ترتيب الأمور خلف الكواليس. "من المرجح أنه عندما يتوفى، لن يُعلن الخبر فورًا، بل سيتم تنظيم انتقال السلطة وضمان الاستقرار قبل نشر الخبر للجمهور".