قال رئيس أركان الجيش الإسرائيلي، الجنرال هرتسي هاليفي، في نقاش أمني، إنه من الصواب السيطرة الأمنية على المناطق الواقعة في الحدود الشمالية لقطاع غزة، بهدف تعزيز قدرة الدفاع عن البلدات الإسرائيلية، وذلك وفقًا لما نقله المراسل ألموغ بوكر عبر قناة الأخبار الإسرائيلية 12.
وأوضح هاليفي أن تصور الدفاع المطلوب في غزة يستدعي السيطرة الأمنية على الطرف الشمالي للقطاع من أجل ضمان الجبهة الأمامية وتعزيز الحماية للبلدات المحاذية.
وفي وقت سابق، كشف وزير المالية الإسرائيلي بتسلئيل سموتريتش أن رئيس الأركان أوضح له ضرورة "ضم أمني" للمناطق الشمالية في القطاع.
في سياق متصل، نُشر أن حركة حماس تطالب، في إطار المفاوضات بشأن صفقة تبادل الأسرى، بفتح معبر رفح لعودة الفلسطينيين إلى القطاع، بمن فيهم عناصر من الحركة. ووفقًا للتقديرات، من غير المتوقع أن تعارض إسرائيل هذا الطلب.
وفي حال تنفيذ الخطوة، ستكون هذه هي المرة الأولى منذ بداية الحرب التي يُسمح فيها للفلسطينيين بالدخول إلى قطاع غزة عبر معبر رفح. وتشير التقديرات إلى أن هذا التطور سيشكل نوعًا من "الثغرة" في محور فيلادلفي رغم بقاء القوات الإسرائيلية في المنطقة.