قال نائب الرئيس الأمريكي جي دي فانس إن المواجهة بين الولايات المتحدة وإيران من المتوقع أن تدخل خلال "نحو شهرين مرحلة مختلفة تمامًا". ووافق فانس في تصريحاته رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب، الذي قدر الأسبوع الماضي أن الحرب قد تنتهي بعد وقت قصير من انتخابات منتصف الولاية في نوفمبر.
وفي مقابلة حصرية مع صحيفة نيويورك بوست، أشار فانس إلى أن السيطرة الإيرانية على مضيق هرمز تواصل التراجع مع اقتراب الانتخابات. وأضاف أن حركة التجارة في الممر الملاحي الاستراتيجي بدأت تتعافى، وتبلغ حاليًا "أكثر بكثير من ٥٠ بالمئة من حجمها المعتاد".
وقال فانس: "لا يمكننا التنبؤ بالمستقبل، لكنني أعتقد أن الرئيس محق عندما يقول إن هذا الأمر سيدخل خلال نحو شهرين مرحلة مختلفة تمامًا. وهو أيضًا القائد الأعلى للقوات المسلحة، ولذلك فهو الذي يقرر متى تبدأ المواجهات ومتى تنتهي".
وتطرق فانس أيضًا إلى الانتقادات الشعبية في الولايات المتحدة، وقال: "أتفهم بالتأكيد نفاد صبر الشعب الأمريكي، لكن الولايات المتحدة لا تنفذ حاليًا عمليات هجومية. ببساطة لا تفعل ذلك. ما يحدث هو أن الإيرانيين يطلقون النار من حين إلى آخر على سفن تجارية، وعادة من دون نجاح".
ثم فصل نائب الرئيس الخطة الاستراتيجية قائلًا: "هناك في الواقع مرحلتان لهذا التحرك، والمرحلة الأولى انتهت بالفعل. كانت المرحلة الأولى تدمير برنامجهم النووي وجيشهم التقليدي وقدرتهم على استعراض القوة كما كانوا يفعلون حتى قبل بضع سنوات. أما المرحلة الثانية فهي التأكد من أنهم لن يتمكنوا من إعادة بناء هذه القدرات، ومحاولة الحفاظ قدر الإمكان على الاستقرار العالمي".
وجاءت تصريحات فانس بعد أيام من تقدير ترامب أن المواجهة ستنتهي مباشرة بعد انتخابات منتصف الولاية، مدعيًا أن إيران "لا تستطيع الصمود أكثر". واتهم ترامب طهران بإطالة أمد المواجهة في محاولة للتأثير على الانتخابات الأمريكية، وقال: "إنهم يائسون للتأثير على الانتخابات لكي تصل إلى هنا قيادة ضعيفة تتركهم وشأنهم وتسمح لهم بالحصول على سلاح نووي".
وقال ترامب يوم الاثنين إن إيران ترغب في التوصل إلى اتفاق مع واشنطن، موضحًا أن الولايات المتحدة لا تزال منفتحة على المفاوضات، لكنه أشار إلى أن القرار النهائي بشأن إجراء المحادثات سيكون بيده.
وكتب ترامب على شبكة تروث سوشيال: "أمة إيران الفاشلة تريد التوصل إلى اتفاق، وبسرعة. سأقرر ما إذا كانت الولايات المتحدة ستختار التفاوض، وهو خيار نحن بالتأكيد منفتحون عليه".