إيران البريطانية أن وزير شؤون الشرق الأوسط هاميش فالكونر استدعى رسمياً أرفع دبلوماسي لطهران في المملكة المتحدة، بعد صدور الحكم الجنائي بحق مواطنين رومانيين اثنين شاركا في الاعتداء المستهدف على مقدم قناة إيران إنترناشيونال.
وفي تعبير عن اعتراض الحكومة الشديد على الحادثة، قال متحدث باسم وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية البريطانية: "يأتي ذلك في سياق نمط طويل الأمد من النشاط العدائي لأجهزة الاستخبارات الإيرانية على الأراضي البريطانية".
وأظهرت إفادات المحكمة أن القاضي الذي ترأس الجلسة قرر أن أحد المتهمين المشاركين استوفى عتبة القوة الأجنبية المنصوص عليها في قانون الأمن القومي لعام 2023. وأثبت الحكم القضائي أنه كان يعلم، أو كان ينبغي أن يعلم بصورة معقولة، بوجود صلة عملياتية تربط المخطط العنيف مباشرة بإيران.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية البريطانية: "إن أفعال إيران تحاول تقويض سيادة المملكة المتحدة وأمنها، وهي غير مقبولة تماماً، ويجب أن تتوقف فوراً عن هذه الأنشطة".
ونجا زراعتي، وهو مقدم بارز في شبكة إيران إنترناشيونال المعارضة التي يقع مقرها في لندن، بعد طعنه في الفخذ خلال كمين وقع في مارس 2024 خارج منزله في ضاحية ويمبلدون.
وغادر زراعتي لاحقاً المملكة المتحدة وانتقل إلى إسرائيل، قائلاً إنه يشعر بأنه "أكثر أماناً بكثير" في الدولة اليهودية.
وبعد محاكمة أمام هيئة محلفين الشهر الماضي، أُدين شاب يبلغ 21 عاماً وآخر يبلغ 25 عاماً بإصابة زراعتي بنية التسبب بأذى جسدي جسيم.
وبسبب تغطيتها الناقدة للثيوقراطية الإسلامية في إيران، تعرضت إيران إنترناشيونال مراراً لتهديدات عنيفة. وذُكر أن زراعتي، وهو شخصية عامة بارزة في الشبكة الفضائية، ظهر على لوحة إعلانات عامة عدوانية في طهران كتب عليها: "مطلوب: حياً أو ميتاً".
وقد دفع الخطر المستمر من الترهيب المدعوم من دولة محطة الأخبار في السابق إلى نقل مركز بثها مؤقتاً إلى واشنطن العاصمة في عام 2023، مشيرة إلى تصاعد "تهديدات مدعومة من الدولة من إيران". وبعد ذلك أنشأت الشبكة قاعدة عمليات جديدة في لندن.