على مدى عقود، كان أحد المبادئ الأساسية التي قامت عليها العلاقة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة وإسرائيل فهماً بسيطاً: إسرائيل، وإسرائيل وحدها، تتحمل المسؤولية النهائية عن الدفاع عن مواطنيها في مواجهة من يسعون إلى تدميرها.
اختلف رؤساء أمريكيون أحياناً مع حكومات إسرائيلية حول التكتيكات والدبلوماسية والاستيطان والحدود والعمليات العسكرية. ومع ذلك، عبر إدارات جمهورية وديمقراطية على حد سواء، كان هناك عموماً اعتراف بأنه عندما تنهال الصواريخ على المجتمعات الإسرائيلية وتتعهد منظمات إرهابية علناً بإبادة الدولة اليهودية، تحتفظ إسرائيل بالحق السيادي، بل وبالواجب، في حماية نفسها.
يبدو أن هذا المبدأ يتعرض الآن لضغط غير مسبوق.
طرح الرئيس دونالد ترامب فكرة استثنائية: أن سوريا، التي يرأسها إرهابي سابق في داعش، يجب أن تحل عملياً محل إسرائيل في مواجهة حزب الله، المنظمة الإرهابية المدعومة من إيران، التي أمضت عقوداً في بناء ترسانة موجهة مباشرة إلى المدنيين الإسرائيليين.
وفي الوقت نفسه، وبخ ترامب علناً الحملة العسكرية الإسرائيلية في لبنان وإنجازاتها، قائلاً إن "إسرائيل يمكنها أن تقوم بعمل أفضل بكثير في لبنان"، وانتقد الضربات الإسرائيلية ضد أهداف حزب الله، وأبدى انزعاجه من جهود القدس للدفاع عن نفسها خلال فترة مفاوضات دبلوماسية مع إيران، وأعلن أن إسرائيل مدينة له وللولايات المتحدة باستمرار وجودها.
هذه التصريحات ليست مثيرة للجدل فحسب. إنها مضللة بعمق.
والأكثر إثارة للقلق أنها تكشف استعداداً مقلقاً لإخضاع المخاوف الأمنية الإسرائيلية لمسار دبلوماسي لا تزال نتائجه النهائية غير مؤكدة، ويبدو أن المستفيد الرئيسي منه بشكل متزايد هو الجمهورية الإسلامية الإيرانية.
الجانب الأكثر إدهاشاً في تصريحات ترامب هو اقتراحه أن تتولى سوريا مسؤولية مواجهة حزب الله.
امتدح ترامب الرئيس السوري أحمد الشرع، وأعلن أن سوريا يمكن أن تقوم بعمل أفضل من إسرائيل في التعامل مع حزب الله. واقترح أنه إذا لم تستطع إسرائيل هزيمة حزب الله بسرعة كافية أو من دون عمليات عسكرية واسعة، فيجب أن تُوكل المهمة إلى دمشق.
هذا الاقتراح مذهل في انفصاله عن حقائق المنطقة.
لا يحتاج المرء إلى دكتوراه في تاريخ الشرق الأوسط كي يدرك عبثية إيكال تفكيك حزب الله إلى جهات تعايشت طويلاً مع حزب الله، أو استوعبته، أو استفادت منه، أو سهلت عملياته الإقليمية بصورة غير مباشرة.
لسنوات، استخدم حزب الله الأراضي السورية شرياناً لوجستياً يربط طهران ببيروت. عبرت الأسلحة والمقاتلون والتمويل والأصول الاستخبارية والإمدادات العسكرية عبر الممرات السورية. وخلال الحرب الأهلية السورية، أصبح حزب الله أحد الأدوات العسكرية الرئيسية التي أبقت نظام بشار الأسد قائماً. عبر آلاف من مقاتلي حزب الله إلى سوريا للمساعدة في الحفاظ على دكتاتورية كانت تنهار تحت ضغط تمرد داخلي.
حتى إذا كانت القيادة السورية الحالية تختلف جذرياً عن نظام الأسد، فإن فكرة أن دمشق يمكن أن تصبح فجأة الضامن لأمن الحدود الشمالية لإسرائيل هي قفزة إيمانية استثنائية وغير عقلانية.
والإيمان ليس استراتيجية أمن قومي. لا تستطيع إسرائيل أن توكل بقاءها إلى افتراضات متفائلة بشأن السلوك المستقبلي لحكومات لا تزال نواياها الطويلة المدى غير مؤكدة. ولا ينبغي لها أن تفعل ذلك.
الحقيقة أن حزب الله يمثل واحدة من أكثر المنظمات العسكرية غير الحكومية تسليحاً في العالم. فهو يمتلك قدرات صاروخية متطورة، وشبكات أنفاق واسعة، وبنية قيادة، وأصولاً استخبارية، وعقوداً من الخبرة العملياتية. إنه ليس عصابة حي. وليس تمرداً محلياً محدوداً. إنه امتداد استراتيجي للقوة الإيرانية.
ومنذ بدأت الحملة في لبنان، تعمل إسرائيل بطريقة منهجية على تفكيك وتدمير كل ما سبق، من مخازن الأسلحة إلى الأنفاق والإرهابيين، وتبني منطقة عازلة متنامية لمنع هجمات على غرار 7 أكتوبر. ويقول الجيش الإسرائيلي إن 90 في المئة من صواريخ حزب الله البالغ عددها 150 ألفاً دُمرت، لكن ذلك يترك 15 ألف صاروخ ما زالت عاملة.
فكرة أن تقف إسرائيل ببساطة جانباً وتثق بسوريا لتحييد مثل هذا التهديد ليست تحليلاً سياسياً جاداً. إنها تفكير جيوسياسي رغبوي وساذج.
والمقلق بالقدر نفسه هو انتقاد ترامب للحملة العسكرية الإسرائيلية نفسها.
قال ترامب إن إسرائيل حاربت حزب الله لفترة طويلة جداً، وألمح إلى أن قوة مفرطة استُخدمت ضد أهداف إرهابية متموضعة داخل الأراضي اللبنانية. يتجاهل هذا الانتقاد حقيقة أساسية يفهمها العسكريون جيداً. فمثل حماس، يتعمد حزب الله زرع أصوله العسكرية داخل بيئات مدنية. تُخفى منصات إطلاق الصواريخ قرب المنازل. تعمل مراكز القيادة تحت أحياء سكنية. تُخفى مخازن الأسلحة داخل مناطق حضرية. ويتحرك المقاتلون عبر بنية مدنية تحديداً لأن ذلك يعقد الردود العسكرية ويزيد الضغط الدولي على إسرائيل كلما وقعت عمليات قتالية.
هذه الاستراتيجية ليست عارضة. إنها متعمدة. وهي مركزية في عقيدة حزب الله.
عندما يطالب المنتقدون بأن تقضي إسرائيل على حزب الله من دون ضرب المناطق التي يعمل فيها حزب الله، فإنهم يطالبون بالمستحيل. كل دولة ذات سيادة تواجه منظمة إرهابية شديدة التسليح متمركزة على حدودها كانت سترد.
الولايات المتحدة كانت سترد. بريطانيا كانت سترد. فرنسا كانت سترد. الهند كانت سترد. أي حكومة جادة كانت سترد.
ومع ذلك، يُتوقع من إسرائيل مراراً أن تفي بمعايير لا تُلزم بها أي ديمقراطية أخرى. يصبح انتقاد ترامب صعب الفهم بشكل خاص عندما يُنظر إليه في ضوء الأحداث التي أشار إليها هو نفسه. فالضربة الإسرائيلية في بيروت جاءت بعد هجمات حزب الله على الأراضي الإسرائيلية.
لم تكن عملاً غير مبرر. كانت رداً.
ومع ذلك، أعرب ترامب عن غضبه لأن العملية وقعت قبل وقت قصير من إعلان إطاره الدبلوماسي مع إيران.
هذا الانتقاد يكشف المشكلة الأساسية. تبدو الإدارة بشكل متزايد وكأنها تنظر إلى العمليات العسكرية الإسرائيلية لا من زاوية الحاجات الأمنية الإسرائيلية، بل من زاوية تأثير تلك العمليات على المفاوضات مع طهران. وهذا قلب خطير للأولويات.
لا ينبغي أن يُتوقع من حليف ديمقراطي يواجه وكيلاً إيرانياً أن يضبط دفاعه عن نفسه وفق تفضيلات جدول المفاوضين المجتمعين في سويسرا. مسؤولية إسرائيل هي حماية حياة الإسرائيليين. هذه المسؤولية لا تختفي لأن الدبلوماسيين يوقعون وثائق.
بل إن حزب الله نفسه يبدو أنه يفهم دلالات البيئة الدبلوماسية الآخذة في التشكل. فقد أشار حزب الله إلى أن انسحاب إسرائيل من لبنان أصبح قضية مركزية في النقاشات المرتبطة بالمسار الدبلوماسي الأمريكي الإيراني الأوسع. كما حذر مسؤولون إيرانيون من أن استمرار العمليات الإسرائيلية قد يشكل خروقاً للاتفاق الآخذ بالتبلور.
هذا يجب أن يقلق كل من يهتم باستقرار إقليمي حقيقي. يجب أن يكون هدف الدبلوماسية تقييد المعتدين، لا تقييد ضحايا العدوان.
ومع ذلك، تبدو إسرائيل بشكل متزايد وكأنها الطرف الذي يُتوقع منه تقديم تنازلات، بينما يضع حزب الله وإيران نفسيهما كأصحاب مصلحة يجب استيعاب مطالبهما. لا شيء يوضح هذه الديناميكية المقلقة أكثر من إعلان ترامب المذهل أن إسرائيل مدينة له وللولايات المتحدة باستمرار وجودها.
قال ترامب إنه من دون أمريكا، وتحديداً من دونه، كانت إسرائيل ستُمحى "عن وجه الأرض". هذا الخطاب ليس غير دقيق فحسب. إنه متغطرس بعمق.
التحالف بين الولايات المتحدة وإسرائيل هو أحد أنجح الشراكات الاستراتيجية في التاريخ الحديث. لا شك أن الدعم الأمريكي عزز أمن إسرائيل. التعاون العسكري، وتبادل المعلومات الاستخبارية، والدعم الدبلوماسي، والتعاون التكنولوجي، كلها أنقذت أرواحاً وعززت الردع. هذه المساهمات تستحق الاعتراف.
لكن الاعتراف بالمساعدة الأمريكية يختلف تماماً عن القول إن إسرائيل موجودة فقط بفضل النعمة الأمريكية. إسرائيل موجودة بسبب وعد الرب للشعب اليهودي، وبسبب أجيال من الإسرائيليين الذين قاتلوا من أجلها. إسرائيل موجودة لأن شباناً وشابات دافعوا عنها في 1948 و1967 و1973 وفي كل صراع منذ ذلك الحين.
إسرائيل موجودة لأن علماء ومهندسين ورواد أعمال وجنوداً وضباط استخبارات وأطباء ومعلمين ومواطنين عاديين بنوا واحداً من أكثر المجتمعات حيوية في العالم في ظل ظروف كانت كفيلة بكسر دول كثيرة.
إسرائيل موجودة لأن التاريخ اليهودي يُعرّف بالصمود. القول بغير ذلك يقلل من تضحيات عدد لا يحصى من الأفراد الذين دفعوا ثمن بقاء إسرائيل بعملهم وشجاعتهم، وفي أحيان كثيرة بحياتهم.
فضلاً عن ذلك، تسيء تصريحات ترامب فهم طبيعة التحالفات من أساسها. الحلفاء ليسوا تابعين. الشراكة ليست ملكية. الدعم لا يمنح سيادة على قرارات دولة أخرى. صمدت العلاقة بين واشنطن والقدس لأنها قامت عموماً على مصالح متبادلة واحترام متبادل.
عندما يبدأ رئيس أمريكي بالحديث كما لو أن دولة ذات سيادة أخرى مدينة بوجودها ذاته لإحسانه الشخصي، يتآكل ذلك الاحترام. والأكثر إثارة للقلق هو التناقض الكامن في حجة ترامب الأوسع. فمن جهة، يصر على ألا تحصل إيران أبداً على أسلحة نووية. ومن جهة أخرى، يبدو مستعداً بشكل متزايد لقبول تطمينات إيرانية بشأن نوايا نظرت إليها إدارات أمريكية متعاقبة بتشكك.
لقد خصبت إيران اليورانيوم مراراً إلى مستويات تتجاوز بكثير الاحتياجات المدنية. وعرقلت إيران عمليات التفتيش الدولية. ووجهت قيادتها تهديدات متكررة ضد إسرائيل. وتمول إيران حزب الله وحماس ومنظمات إرهابية أخرى تعمل كوكلاء لها في أنحاء المنطقة.
هذه ليست مخاوف افتراضية. إنها حقائق موثقة.
ومع ذلك، يتحدث ترامب الآن بتفاؤل عن مفاوضات سريعة وعلاقات طبيعية، بينما ينتقد في الوقت نفسه الفاعل الإقليمي الوحيد الذي أظهر باستمرار الاستعداد والقدرة على مواجهة التوسع الإيراني مباشرة.
يصعب تجاهل هذا التناقض.
تبدو ثقة الإدارة بإمكان تحقيق اتفاق شامل خلال 60 يوماً طموحة بشكل خاص في ضوء السجل التاريخي. وكما لاحظ محللون كثيرون، غالباً ما تطلبت المفاوضات حول البرنامج النووي الإيراني سنوات من الدبلوماسية الشاقة. المفاوضون الإيرانيون متمرسون ومنضبطون وبارعون في انتزاع التنازلات مع الحفاظ على مرونة استراتيجية.
قد يثبت أن الاعتقاد بإمكان حل عقود من العداء بسرعة عبر مذكرات عامة وتصريحات متفائلة هو اعتقاد مفرط في التفاؤل.
التاريخ يدعو إلى الحذر.
جانب آخر مقلق في تصريحات ترامب الأخيرة يتعلق بتغيير النظام. يصر ترامب الآن على أنه لم يهتم أبداً بتغيير النظام في إيران ولا يراه هدفاً سياسياً. لكن تصريحات سابقة أوحت بعكس ذلك تماماً. مثل هذا التناقض يخلق حالة من عدم اليقين بشأن الأهداف الاستراتيجية الأمريكية. الحلفاء يحتاجون إلى وضوح. والخصوم يستغلون الغموض.
إن غياب رؤية طويلة المدى ومتسقة يهدد بتقويض الردع والمصداقية الدبلوماسية معاً. في نهاية المطاف، ليست المسألة الأكثر أهمية التي تثيرها تصريحات ترامب هي ما إذا كان المرء يوافق على كل قرار عسكري إسرائيلي.
في الخلاصة:
يمكن للعقلاء أن يناقشوا التكتيكات. ويمكن للعقلاء أن يناقشوا تسلسل الخطوات الدبلوماسية.
ويمكن للعقلاء أن يناقشوا الأولويات العملياتية.
المسألة الأعمق هي ما إذا كانت إسرائيل تحتفظ بالحق السيادي في تحديد كيفية مواجهتها للتهديدات الوجودية. هذا الحق لا ينبغي أن يكون قابلاً للتفاوض. ولا ينبغي أن يعتمد على تفضيلات وسطاء أجانب. ولا ينبغي أن يكون مشروطاً بملاءمة الجداول الدبلوماسية.
وبالتأكيد لا ينبغي نقله إلى سوريا. إن الطرح القائل إن سوريا يجب أن تتحمل مسؤولية هزيمة حزب الله ليس بديلاً استراتيجياً جاداً. إنه خيال منفصل عن عقود من التجربة الإقليمية.
والطرح القائل إن على إسرائيل أن تعلق عمليات دفاع مشروع عن النفس لأنها تعقد المفاوضات مع إيران مضلل بالقدر نفسه. الأطفال الإسرائيليون الذين يعيشون في بلدات الشمال لهم الحق في العيش من دون خوف.
والطرح القائل إن إسرائيل مدينة بوجودها أساساً لتدخل شخصي من رئيس أمريكي واحد يعكس مستوى من تمجيد الذات تفوح منه رائحة إعادة كتابة التاريخ.
تبقى الولايات المتحدة وإسرائيل حليفتين لا غنى عنهما. هذا التحالف يستحق الحفاظ عليه وتعزيزه. لكن التحالفات القوية تتطلب الصراحة. وتتطلب الاحترام. وتتطلب الاعتراف بأن الأصدقاء يمكن أن يختلفوا من دون أن ينتقص أحدهم من سيادة الآخر. والأهم من ذلك كله، أنها تتطلب فهماً أنه لا توجد أمة لها مصلحة في بقاء إسرائيل أكبر من إسرائيل نفسها.
كانت هذه الحقيقة صحيحة قبل أن يدخل دونالد ترامب السياسة. وستبقى صحيحة بعد وقت طويل من مغادرته المسرح السياسي. وهي تبقى الحقيقة المركزية التي ينبغي أن توجه السياسة تجاه حزب الله وإيران ولبنان والشرق الأوسط الأوسع اليوم.
فرن سيدمان، مراسلة سابقة في نيويورك للقناة 7 الإسرائيلية، تشغل حالياً منصب رئيسة تحرير صحيفة "جويش فويس"، وهي مطبوعة مقرها نيويورك. يمكن الاطلاع على كتاباتها في موقع تي جيه في نيوز دوت كوم.