عادت المركبة "أرتميس 2" بسلام إلى الأرض خلال يوم السبت، بعد رحلة استمرت 10 أيام في الفضاء دارت خلالها حول القمر.
ودخلت كبسولة "أوريون"، التي حملت اسم "إنتغريتي"، الغلاف الجوي بسرعة تعادل 32 ضعف سرعة الصوت، وهبطت في المحيط الهادئ قبالة سواحل جنوب كاليفورنيا.
وكانت هذه المرة الأولى التي تطير فيها مركبة مأهولة إلى القمر منذ سبعينيات القرن الماضي، كما كانت أبعد مسافة يقطعها رواد فضاء عن الأرض على الإطلاق. وتبدأ الآن الاستعدادات للمهمة المأهولة التالية، التي ستشمل أيضاً هبوطاً على القمر.
ويوم الاثنين، حطم طاقم المركبة رقماً قياسياً جديداً للبشرية، بعدما وصل رواد الفضاء إلى أبعد مسافة عن الأرض بلغها البشر على الإطلاق، وتقدر بنحو 406800 كيلومتر.
ويشكل ذلك تحطيماً للرقم القياسي السابق الذي سجلته مركبة "أبولو 13" عام 1970.