اضطرت طائرة ركاب تابعة لشركة "يونايتد إيرلاينز" إلى تنفيذ هبوط اضطراري يوم الخميس الماضي بعد اكتشاف تصدع غير عادي في زجاج قمرة القيادة على ارتفاع عالٍ.
الرحلة، التي تحمل الرقم UA1093، أقلعت من مطار دنفر متوجهة إلى لوس أنجلوس وعلى متنها 140 راكباً وأفراد طاقم.
وقع الحادث عندما كانت الطائرة، من طراز بوينغ 737 ماكس 8، على ارتفاع 36 ألف قدم، وعلى بُعد نحو 200 ميل جنوب شرق مدينة سولت لايك سيتي. بعد اكتشاف الصدع، خفض الطيارون الارتفاع إلى 26 ألف قدم، ثم قرروا تغيير المسار والهبوط في سولت لايك سيتي. وهبطت الطائرة بسلام على المدرج 16L بعد نحو 50 دقيقة من بداية الحادث.
وبحسب تقارير غير مؤكدة، فإن الصدع في الزجاج لم يكن اعتيادياً، ونُشرت صور على شبكات التواصل الاجتماعي تظهر ذراع أحد الطيارين وعليها كدمات ونزيف، إلى جانب زجاج يبدو متفحماً. وقد أثار ذلك تكهنات بأن الصدع ربما نجم عن اصطدام بجرم سماوي مثل نفايات فضائية أو نيزك.
شركة يونايتد نقلت الركاب إلى طائرة بديلة من طراز بوينغ 737 ماكس 9، ووصلوا إلى وجهتهم النهائية في لوس أنجلوس بعد تأخير بنحو ست ساعات.