أُفرج صباح اليوم (الاثنين) عن 20 رهينة أحياء بعد عامين من الاحتجاز لدى حركة حماس في قطاع غزة. تم الإفراج عنهم على مرحلتين، الأولى في الساعة الثامنة صباحًا والثانية عند الساعة العاشرة. الناجون من الأسر التقوا بعائلاتهم في قاعدة ريم العسكرية، ثم نُقلوا إلى مستشفيات وسط إسرائيل لتلقي الرعاية.
أعلنت الحكومة الإسرائيلية في بيان عقب الإفراج عن الدفعة الأولى من الرهائن: "حكومة إسرائيل ملتزمة بإعادة جميع الرهائن الموجودين لدى العدو، وستعمل على تحقيق هذه المهمة بعزيمة وبدون كلل. وبهذا المناسبة نرفع دعاء الشكر: مبارك أنت يا رب إلهنا ملك العالم الذي أحييتنا وأبقيتنا وبلغتنا لهذا الزمن".
المفرج عنهم هم: بار كوبرشتاين، إيفياتار دافيد، يوسف حاييم أوحانا، شاغيف كلفون، أفيناتان أور، إلكانا بوخابوت، ماكسيم هيركين، نمرود كوهين، ماتان تسنجوكر، دافيد كونيو، إيتان هورن، ماتان أنغريست، إيتان مور، غالي بيرمان، زيف بيرمان، عمري ميرن، ألون أوهل، غاي غلبواع-دلال، روم برسلابسكي وأريئيل كونيو.
جولي، والدة بار كوبرشتاين، عبّرت عن مشاعرها قائلة: "شكرًا لله، شكرًا لأنه حافظ عليهم. رأيت ابني بعد عامين، قال لي: ماما، كل شيء على ما يرام. يا له من رجل".
أفرت مور، والدة إيتان مور، قالت: "رأيت صورة لإيتان، كان رائعًا، بدا حيويًا رغم نحافته ووجهه الشاحب. جلسنا كعائلات معًا. هذا عيد ميلاده الثاني، سنحتفل به كل عام في هذا التاريخ".
سلفيا، والدة دافيد وأريئيل كونيو، تحدثت إليهم عبر مكالمة فيديو وقالت: "كان الأمر مؤثرًا جدًا. دافيد يبدو شاحبًا قليلًا لكنه بخير. لا أصدق أنني رأيتهم".
روم برسلابسكي، يوسف حاييم أوحانا، إيفياتار دافيد وبار كوبرشتاين تحدثوا عبر الفيديو مع عائلاتهم. جولي، والدة بار، قالت إنها تلقت مكالمة من رقم غير معروف ثم فوجئت بأن من على الخط هم مسلحو "كتائب الأقصى" الذين سلّموه.
روحاما بوخابوت، والدة إلكانا، قالت بعد مكالمة الفيديو مع ابنها: "لا أصدق أنني رأيته. كان يبتسم من الأذن إلى الأذن، يبدو بصحة جيدة، يا له من شعور رائع".
عائلة عمري ميرن قالت في بيان: "الوالد عمري عاد إلى البيت. بعد أكثر من 700 يوم طويل ومؤلم، سيحضنه روني وعُلمى أخيرًا. نشكر الشعب الإسرائيلي من أعماق قلوبنا على وقوفه إلى جانبنا في أحلك اللحظات. هذه ليست لحظة انتصار شخصية، بل انتصار لشعب بأكمله. كما نشكر قوات الأمن وجنود الجيش الإسرائيلي الشجعان".
وأضاف البيان: "نحن على أعتاب رحلة معقدة وصعبة ولكنها أيضًا مليئة بالأمل لإعادة التأهيل. سنواصل النضال حتى عودة آخر رهينة واستعادة الدولة العزيزة علينا. لعلّ عودة عمري تكون بداية لهذا المسار".
من جانبها قالت عائلة ماتان أنغريست: "أخيرًا يمكننا التنفس - ماتان عاد إلى البيت! بعد عامين معقدين، عاد ابننا الحبيب ونحن فخورون به جدًا. لم نتوقف عن احتضانه ونخطط معه بالفعل للعودة إلى المدرج الأخضر".
وأضافوا: "هذه اللحظة تملأ قلوبنا بالامتنان والتواضع والمحبة اللامحدودة. ماتان خرج للقتال من أجل شعب إسرائيل، وعلى مدار عامين خرج شعب بأكمله للقتال من أجله. أثبت الإسرائيليون أنهم لا يتركون المقاتلين خلفهم".